ITIL 4 并不是要引入新的服务管理基本思想，而应被视为经过时间考验的 ITIL 框架的扩展，而不是替代。本质上，ITIL 4 和 ITIL V3 提供基于相同基本原则的指导，但 ITIL 4 采用新方法来呈现此指导。
ITIL V3 包含 26 个ITIL 流程的详细描述，按照服务生命周期排列：
服务策略
服务设计
服务转型
服务运营
持续改进服务
ITIL 4 中删除了服务生命周期，并用实践取代了流程。但许多 ITIL 4 实践显然与之前的ITIL V3 流程相对应。
除此之外，ITIL 4还引入了额外的指导，以确保从业者更好地理解“价值”和“结果”等核心原则和概念。
ITIL 4 还提供了将 ITIL 与其他框架和方法（例如 DevOps、精益和敏捷）集成的建议。
